¿Tiene esta prueba otros nombres?

Hemoglobina A1c, HbA1c, HgbA1C, hemoglobina glucosilada, glicohemoglobina, hemoglobina glicosilada.

¿Qué es esta prueba?

La prueba A1C es un análisis de sangre que se usa para evaluar a las personas, a fin de averiguar si tienen diabetes o prediabetes. También se realiza a las personas que saben que tienen diabetes, a fin de medir qué tan bien están controlando su nivel de azúcar en la sangre y guiar sus decisiones de tratamiento.

¿Por qué debo realizarme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba para detectar la presencia de prediabetes o diabetes. Si usted ya sabe que tiene diabetes o prediabetes, es posible que necesite esta prueba para ver qué tan bien está controlando su nivel de azúcar en la sangre.

Las personas con diabetes deben llevar un registro diario de sus niveles de azúcar (glucosa) en la sangre, para asegurarse de que estos no sean demasiado altos ni demasiados bajos. La prueba A1C da resultados para un período más prolongado. Muestra si su nivel de azúcar en la sangre ha sido demasiado alto, en promedio, en los últimos dos a tres meses. Cuando el nivel de azúcar en la sangre es alto, se acumula más glucosa y ésta  se pega a la hemoglobina, una proteína que lleva oxígeno a los glóbulos rojos. La prueba A1C mide el porcentaje de hemoglobina que está cubierta por el azúcar en la sangre.

Según el tipo de diabetes que tenga, qué tan bien esté controlada y las preferencias de su proveedor de atención médica, es posible que necesite realizarse la prueba A1C dos veces al año o más. La American Diabetes Association (Asociación Americana de la Diabetes o ADA, por sus siglas en inglés) le recomienda que se realice una prueba A1C, al menos, dos veces al año si cumple sus metas del nivel de azúcar en la sangre y si su nivel de azúcar en la sangre está bien controlado. Si usted no está cumpliendo sus metas o si ha cambiado sus medicamentos recientemente, debería realizarse la prueba A1C con más frecuencia. También es posible que se realice la prueba cuando su proveedor de atención médica comienza a trabajar con usted por primera vez para tratar su diabetes.

¿Qué otras pruebas podría hacerme junto con esta prueba?

Si su proveedor de atención médica le realiza pruebas de detección de la diabetes, también es posible que le realice una prueba de glucosa en plasma (FPG, por sus siglas en inglés) en ayunas o una prueba oral de tolerancia a la glucosa (OGTT, por sus siglas en inglés) como parte de su evaluación y diagnóstico. También es posible que le realicen pruebas de detección de azúcar, cetonas o proteína en la orina.

¿Qué significan los resultados de mi prueba?

Los resultados de las pruebas de laboratorio pueden variar según su edad, su sexo, sus antecedentes de salud, el método que se usó para realizar la prueba y muchos otros factores. Si sus resultados son diferentes de los resultados que se sugieren a continuación, es posible que esto no signifique que usted tiene un problema. Pida a su médico que le explique qué significan sus resultados. 

El nivel de la hemoglobina A1C se informa en porcentaje:

• Se considera que el nivel normal de hemoglobina A1C debe ser inferior al 5.7%. Los resultados entre el 5.7% y el 6.4% pueden significar que tiene prediabetes. Esto significa que usted tiene un riesgo más alto de desarrollar diabetes.

• Los resultados del 6.5% o más obtenidos en dos ocasiones por separado pueden significar que tiene diabetes.

• La ADA recomienda que las personas con diabetes mantengan un nivel de A1C inferior al 7%. La American Association of Clinical Endocrinologists (Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos) recomienda que el nivel de A1C sea del 6.5% o menos. Las recomendaciones pueden variar según la edad, las afecciones médicas u otros factores que tenga la persona. 

¿Cómo se realiza esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre, que se extrae a través de una aguja que se coloca en una vena de su brazo.

¿Implica esta prueba algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica riesgos que incluyen sangrado, infección, moretones y una sensación de aturdimiento. Cuando pinchen su brazo con la aguja, es posible que sienta una leve sensación de escozor o dolor. Después, el sitio puede estar levemente dolorido.

¿Qué aspectos podrían afectar los resultados de mi prueba?

Por lo general, sus niveles de azúcar en la sangre varían durante todo el día. Estas variaciones no afectarán el nivel de A1C.

Si usted tiene anemia de células falciformes u otros trastornos de la sangre, es posible que una prueba A1C estándar sea menos útil para diagnosticar o monitorear la diabetes. (Su proveedor de atención médica puede encontrar otra prueba para la diabetes que sea más adecuada para usted). Además, los resultados de la prueba pueden presentar desvíos si usted tiene anemia, sangrado abundante, deficiencia de hierro, insuficiencia renal o enfermedad hepática.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Usted no necesita ninguna preparación especial para realizarse la prueba.