¿Qué es una biopsia pleural?

Una biopsia es un procedimiento en el que se extrae una muestra de tejido o células del cuerpo para examinarla. La pleura es una membrana doble que rodea a los pulmones. Una biopsia pleural es un procedimiento en el que se extrae una muestra pequeña de la pleura. Esto se hace con una aguja especial para biopsia. O se hace durante una cirugía. La biopsia se hace para detectar infecciones, cáncer u otra afección.

Existen tres tipos de biopsia pleural:

• Biopsia con aguja. El proveedor de atención médica coloca un medicamento para adormecer el área (anestesia local) en el pecho. Luego, introduce una aguja especial hasta la membrana de la pleura para extraer una muestra. Se puede diagnóstico por imágenes, como una ecografía (ondas sonoras de alta frecuencia) o una tomografía computarizada (radiografías y una computadora) para guiar la aguja de la biopsia hasta el lugar correcto.

• Biopsia toracoscópica. El proveedor de atención médica adormece la piel del pecho y le administra sedantes para que se sienta somnoliento. A veces, se usa anestesia general. Se introduce un tubo pequeño y flexible (endoscopio) hasta el espacio pleural. Se trata del espacio que está entre las dos capas de la pleura. Con el endoscopio, el proveedor de atención médica observa la pleura y extrae una muestra de tejido.

• Biopsia abierta. Se realiza con anestesia general. El proveedor de atención médica usará este método si la muestra de la biopsia con aguja es demasiado pequeña para obtener un diagnóstico. El proveedor le hará un corte (incisión) en la piel para tener acceso a los pulmones. Luego, extraerá una parte de la pleura.

¿Por qué podría necesitar una biopsia pleural?

La biopsia pleural puede hacerse para lo siguiente:

• Revisar una zona de la pleural que se ve anormal en una radiografía de tórax u otras pruebas de diagnóstico por imágenes

• Determinar la causa de una infección pleural u otra afección

• Buscar la causa del exceso de líquido en el espacio pleural (efusión pleural)

• Determinar si un tumor de la pleura es canceroso (maligno) o no canceroso (benigno)

• Obtener más información después de que en una prueba de líquido pleural se observe la posibilidad de que haya cáncer, tuberculosis (TB) u otra infección

El proveedor de atención médica también puede tener otros motivos para recomendarle una biopsia pleural.

¿Cuáles son los riesgos de una biopsia pleural?

Todos los procedimientos conllevan algunos riesgos. Los siguientes son algunos de los riesgos de este procedimiento:

• Aire en el espacio entre las membranas de la pleura (espacio pleural) que provoca el colapso del pulmón (neumotórax)

• Sangrado en el pulmón

• Infección

Sus riesgos dependerán de su estado de salud en general y otros factores. Consulte a su proveedor de atención médica sobre cuáles son los riesgos en su caso. Hable con él sobre cualquier inquietud que tenga.

La biopsia pleural no debe hacerse en personas con determinadas afecciones que causan sangrado.

¿Cómo me preparo para una biopsia pleural?

Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento. Haga todas las preguntas que tenga. El proveedor puede pedirle que firme un formulario de consentimiento para autorizar el procedimiento. Léalo atentamente. Antes de firmarlo, haga preguntas si algo no está claro.

Informe a su proveedor de atención médica si algo de lo siguiente corresponde a su caso:

• Está embarazada o sospecha que puede estarlo.

• Si tiene sensibilidad o alergia a algún medicamento, al látex, a la cinta adhesiva o a los medicamentos anestésicos (anestesia local y general).

• Si toma medicamentos, incluidos los medicamentos con receta y de venta libre, las vitaminas y los suplementos a base de hierbas.

• Si tiene trastornos en la coagulación de la sangre.

• Si toma anticoagulantes, aspirinas u otro medicamento que afecte la coagulación de la sangre.

También haga lo siguiente:

• Deje de tomar determinados medicamentos antes del procedimiento si el proveedor de atención médica se lo indica.

• Organice para que alguien lo lleve a su casa después del procedimiento.

• Siga cualquier otra instrucción que le haya dado el proveedor de atención médica.

Pueden hacerle pruebas de diagnóstico por imágenes antes del procedimiento. Se realizan para encontrar el punto exacto donde hacer la biopsia. Pueden realizarle cualquiera de las siguientes pruebas:

• Radiografía de tórax

• Fluoroscopia de tórax

• Ecografía

• Tomografía computarizada

¿Qué ocurre durante una biopsia pleural?

Es probable que le realicen el procedimiento de manera ambulatoria. Eso significa que puede volver a su casa ese mismo día. O pueden realizárselo como parte de una internación. La forma en la que se realiza el procedimiento puede variar. Dependerá de su afección y de las prácticas de su proveedor de atención médica. En la mayoría de los casos, una biopsia con aguja se hace de la siguiente manera:

1. El proveedor de atención médica puede pedirle que se desvista. En ese caso, le darán una bata de hospital. Puede pedirle que se quite las joyas u otros objetos.

2. El proveedor de atención médica podría darle oxígeno a través de una mascarilla o de una sonda para la nariz. Le controlará la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración durante el procedimiento.

3. Durante una biopsia con aguja, puede estar sentado en una cama de hospital. Tendrá los brazos apoyados en una mesa sobre la cama. En esta posición, se expanden los espacios entre las costillas, donde se introduce la aguja. Si no puede sentarse, puede recortarse de lado en el borde de la cama.

4. El proveedor de atención médica le limpiará la piel donde colocará la aguja con una solución antiséptica.

5. El proveedor de atención médica inyectará un medicamento (anestesia local) que adormece el sitio de la biopsia.

6. Una vez adormecida la zona, el proveedor de atención médica le introducirá una aguja entre las costillas de la espalda. Es posible que sienta presión donde se inserta la aguja. Se tomarán una o dos muestras de tejido pleural.

7. Durante el procedimiento, el proveedor de atención médica puede pedirle que permanezca quieto, que exhale profundamente o que contenga la respiración en determinados momentos.

8. Quitará la aguja de biopsia. El proveedor de atención médica aplicará presión firme sobre el sitio de la biopsia hasta que se detenga cualquier tipo de sangrado. Le colocará un apósito o vendaje sobre la zona.

9. Las muestras de tejido se enviarán a un laboratorio.

10. Puede que le hagan una radiografía de tórax inmediatamente después de la biopsia.

¿Qué ocurre después de una biopsia pleural?

Después del procedimiento, el proveedor de atención médica observará la presión arterial, el pulso y la respiración. Quizás le hagan otra radiografía de tórax unas horas después del procedimiento. El proveedor revisará el vendaje sobre el sitio de la punción para controlar si hay sangrado u otro líquido.

Si tuvo un procedimiento ambulatorio, volverá a casa cuando el proveedor de atención médica se lo permita. Alguien tendrá que llevarlo a casa.

En su casa, puede retomar su alimentación y sus actividades habituales, según le indique el proveedor de atención médica. Quizás le indiquen que no haga actividad física intensa durante algunos días.

Es posible que el lugar de la biopsia esté sensible o le duela durante varios días. Puede tomar un analgésico según le haya indicado el proveedor de atención médica. La aspirina y otros analgésicos pueden aumentar el sangrado. Tome únicamente los medicamentos que el proveedor de atención médica le recomiende.

Llame a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Enrojecimiento o hinchazón donde se introdujo la aguja

• Sangre u otro líquido que salen del lugar de la punción

• Dificultad para respirar

• Tos con sangre

• Dolor en el pecho

Su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después del procedimiento.

Próximos pasos

Asegúrese de saber lo siguiente antes de aceptar someterse a la prueba o al procedimiento:

• El nombre de la prueba o del procedimiento

• Los motivos por los que se realiza la prueba o el procedimiento

• Los resultados que puede esperar y qué significan

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o del procedimiento

• Los efectos secundarios y las complicaciones posibles

• Cuándo y dónde le realizarán la prueba o el procedimiento

• Quién es la persona que realizará la prueba o el procedimiento y cuáles son sus conocimientos o experiencia

• Qué sucedería si no se realizara la prueba o el procedimiento

• Las pruebas o los procedimientos alternativos disponibles

• Cuándo y cómo obtendrá los resultados

• A quién llamar luego de la prueba o del procedimiento en caso de tener preguntas o problemas

• Cuánto deberá pagar por la prueba o el procedimiento