¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba de la enfermedad de Lyme (en LCR)

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis que se hace para detectar si tiene anticuerpos contra la Borrelia en el líquido cefalorraquídeo (LCR). El LCR rodea el cerebro y la médula espinal. Las bacterias Borrelia burgdorferi producen la enfermedad de Lyme.

Estos tipos de bacterias, llamadas espiroquetas, se transmiten a los seres humanos por la picadura de una garrapata infectada.

La enfermedad de Lyme es la enfermedad transmitida por garrapatas más común en los EE. UU. Si no se la trata, puede provocar una infección en los tejidos que cubren el cerebro y la médula espinal (meningitis). También puede provocar lo siguiente:

• Problemas en el hígado y en el corazón

• Incapacidad de controlar los músculos de la cara (parálisis facial)

• Problemas que pueden aparecer meses o años después, como dolor y cansancio constantes, artritis y problemas con la memoria y la concentración

En este análisis, se mide el nivel de anticuerpos contra la bacteria Borrelia que tiene en el LCR para determinar si la enfermedad de Lyme se extendió al sistema nervioso central.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite para averiguar si la enfermedad de Lyme afectó el sistema nervioso central. Estos son algunos de los primeros signos de que la enfermedad de Lyme afectó el sistema nervioso central:

• Meningitis, una infección en las membranas que protegen el cerebro

• Dolores en músculos y articulaciones

• Parálisis facial

• Inflamación en los nervios que produce dolor

• Debilidad

• Entumecimiento o dificultad para controlar los músculos en alguna parte del cuerpo 

Es importante tratar la enfermedad de Lyme a tiempo. De lo contrario, podría provocar lo siguiente:

• Artritis

• Problemas en el corazón y en el hígado

• Dolor y fatiga constantes

• Problemas crónicos de memoria y concentración

Los antibióticos pueden usarse para tratar todas las etapas de la enfermedad.

También podrían hacerle este análisis para revisar si tiene otras enfermedades causadas por las garrapatas.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que le hagan las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre para revisar si tiene anticuerpos contra la Borrelia

• Otras pruebas en el LCR, entre ellas, un recuento de células y de los niveles de proteínas y glucosa

• Cultivos bacterianos y tinción de Gram del LCR para detectar otros microbios que produzcan enfermedades

• Estudios de la conducción nerviosa para revisar si hay daño en el sistema nervioso periférico

• Prueba de biomarcador CXCL13 en el LCR

• Análisis electrofisiológico de la función nerviosa periférica

• Pruebas de diagnóstico por imágenes

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Es probable que algunos anticuerpos contra la Borrelia en la sangre también se encuentren en el LCR. Por lo tanto, si se encuentran estos anticuerpos en el LCR, no significa necesariamente que tenga la enfermedad de Lyme en el sistema nervioso central. Si el nivel de anticuerpos contra la enfermedad de Lyme es más alto en el LCR que en la sangre, significa que es posible que los anticuerpos se estén multiplicando allí. Puede significar que la enfermedad se extendió al sistema nervioso central.

Es probable que le diagnostiquen la enfermedad de Lyme en el sistema nervioso central si en los resultados de la prueba se dan la mayoría de estas condiciones o todas:

• Tiene recuentos más altos de linfocitos, monocitos o ambos en el LCR. Estos son dos tipos de glóbulos blancos que pueden indicar que tiene una infección aguda.

• La concentración de proteínas en el LCR es de 200 a 300 miligramos por decilitro (mg/dl).  

• Tiene un nivel más alto de anticuerpos contra la Borrelia en el LCR que en la sangre después de haber ajustado los análisis de anticuerpos de modo que tanto el análisis de sangre como el de LCR tengan la misma concentración de anticuerpos IgG.

Si el resultado da negativo, significa que no se encontraron anticuerpos contra la Borrelia. Sin embargo, si el resultado da negativo solo en este análisis, no se descarta la posibilidad de que haya enfermedad de Lyme en el sistema nervioso. Por lo general, el diagnóstico se hace después de examinar los resultados de varios tipos de pruebas.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de LCR. La muestra se toma a través de una punción lumbar en la parte baja de la espalda. Durante este procedimiento, puede estar sentado e inclinado hacia adelante, o bien recostado de costado. Un proveedor de atención médica inyecta un anestésico en la piel de la espalda. Luego, el proveedor de atención médica introduce una aguja en la columna vertebral y extrae una muestra de líquido.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Entre los riesgos, se incluyen los siguientes:

• Dolor de cabeza

• Infección

• Sangrado

• Hernia cerebral

• Dolor en los nervios o entumecimiento

• Dolor de espalda

Hable con el proveedor de atención médica respecto de los riesgos antes de hacerse el análisis. Debe informarle si tuvo alguna convulsión, aumento de presión en los ojos u otros problemas de salud. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Sin embargo, asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.