¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba de intoxicación con plomo, BLL

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba que se utiliza para medir los niveles de plomo que hay en la sangre.

Tener niveles altos de plomo puede ser tóxico. Las complicaciones incluyen dolor abdominal, estreñimiento, una disminución de la actividad mental y presión arterial alta. La exposición al plomo también puede causar problemas reproductivos. Es más probable que las mujeres con niveles altos de plomo den a luz a un bebé muerto o a un bebé con intoxicación con plomo. Es posible que los hombres tengan recuentos bajos de espermatozoides o espermatozoides anormales.

Es posible que esté expuesto al plomo por su trabajo. Pintar, fabricar baterías y trabajar en la explotación de yacimientos de plomo y zinc son algunas de las ocupaciones en las que se informó una intoxicación con plomo. Aunque los riesgos del lugar de trabajo representan la mayoría de los casos de exposición al plomo, también puede tener contacto con el plomo si su casa tiene pintura a base de plomo o si usa platos o utensilios de cocina con esmalte con plomo.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si tiene o tuvo una posible exposición al plomo y si el proveedor de atención médica sospecha que tiene síntomas de intoxicación con plomo. Entre los síntomas, se encuentran los siguientes:

• Fatiga

• Dolor abdominal

• Dolores musculares

• Insomnio

• Pérdida de memoria

• Vómitos

• Estreñimiento

• Dolor en las articulaciones

• Dolor de cabeza

• Irritabilidad

• Depresión

En casos más graves, los síntomas incluyen pérdida del conocimiento y convulsiones.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas para averiguar si tiene niveles peligrosos de plomo en el cuerpo. Una de ellas es la prueba de fluorescencia de rayos X para medir el nivel de plomo en los huesos.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en microgramos por decilitro (mcg/dl). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) informan que, en los adultos, los niveles en la sangre se consideran altos cuando son superiores a 5 mcg/dl. El Programa de Vigilancia y Epidemiología de los Niveles de Plomo en la Sangre en Adultos (Adult Blood Lead Epidemiology and Surveillance, ABLES) de los CDC es una campaña nacional para disminuir los niveles de plomo en la sangre por exposición laboral en los adultos a valores iguales o menores que 10 mcg/dl.

Si los resultados son altos, significa que es posible que tenga intoxicación con plomo.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.